Kriminaliteten afspejler samfundsudviklingen, og politiets metoder ma indrette sig efter den. Da Smukke Carola blev myrdet i 1916, havde Højesteret netop godkendt fingeraftrykket som bevis. Hvor motiverne til alvorlig kriminalitet tidligere kunne tage sig enklere ud, har de op igennem 1980'erne og 1990'erne ogsa i Danmark været inspireret af eksempelvis politisk terror, voldelige bandekonflikter, narkohandel, cyberkriminalitet og kulturelle og etniske sammenstød. Det har tvunget politiet til at ga nye veje, for eksempel med sakaldte DNA-profilanalyse og psykologiske portrætter. Alligevel kan det i et samfund som det danske, der er et af verdens mindst voldelige og mest finmaskede, ske, at en gerningsmand slipper fra at bega en forbrydelse. "Danske mordgader" beskæftiger sig med 20 af den slags sager, fordelt over det meste af 20. arhundrede.
Ole Schierbeck (f. 1938) er en dansk journalist, oversætter og forfatter. Han har været journalist for dagbladet Politiken i en lang arrække og star desuden bag flere dokumentariske bøger om kriminalitet.