Als die in Rom lebende Journalistin Lilli Gruber auf die Tagebucher ihrer Urgroßmutter Rosa stoßt, wird ihr bewusst, wie sehr sie in ihrer Familie und in ihrem Heimatland verwurzelt ist. Sie macht sich auf, das Schicksal von Rosa und deren Tochter Hella zu ergrunden, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts in den Strudel der Geschichte geraten, und begreift schmerzlich, dass tiefe Krafte bis heute das Leben der Menschen in Sudtirol pragen.
Lilli Grubers Urgroßmutter Rosa Tiefenthaler war eine fur ihre Zeit ungewohnlich kampferische und moderne Frau. Sie setzt bei ihrem Vater nicht nur durch, dass sie den geliebten aber nicht standesgemaßen Jakob Rizzolli heiraten darf. Sie fuhrt auch das Erbe der Familie fort, indem sie das riesige Weingut ubernimmt eigentlich undenkbar fur eine Frau an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert.
Als der Erste Weltkrieg ausbricht und die Front quer durch Rosas Heimatland verlauft, ist das der Beginn vieler harter Jahre. Denn Sudtirol fallt nach dem Krieg an Italien, und die Rizollis gehoren nun der unterdruckten deutschen Minderheit im bald schon von Mussolini faschistisch regierten Italien an. Und als die mittlerweile erwachsene Tochter Hella gegen den Faschismus opponiert und fur ihre Haltung sogar ins Gefangnis kommt, wird Rosa klar, dass heile Welt der einstigen Habsburgermonarchie unwiederbringlich vergangen ist.
"Lilli Gruber besitzt ein Erzahltalent, das diese Familiengeschichte in einen Roman verwandelt. Pure Faszination und Lesefreude!"
La Repubblica
"Lilli Gruber gelingt es auf faszinierend einfache Art, die Familienereignisse, den Ablauf der politischen Geschichte und ihre eigenen Erfahrungen zu einer Erzahlung zu verknupfen." Suddeutsche Zeitung