Herchen 1890: Mitten in die Idylle des schonen Dorfes im Siegtal bei Bonn platzt der Mord an August Reben, einem Kunstler des Dusseldorfer Malkastens. Der Fall schlagt hohe Wellen, die schon bald uber Herchen und Dusseldorf hinausgehen. War es eine politisch oder religos motivierte Tat? Ein in Herchen gefundenes Schriftstuck lasst beide Schlusse zu. Dorfsergeant Albert Fuchs fuhlt sich verantwortlich, der Sache auf den Grund zu gehen. Eine Reise, die eigentlich Licht ins Dunkel bringen soll, kostet ihn unerwartet das Leben. Seine Tochter Clarissa schwort sich im Namen der Gerechtigkeit, den Morder zu finden und ubernimmt kurzerhand die Ermittlungen ihres Vaters. Doch was kann eine Frau in diesen Zeiten schon bewirken, denkt sich nicht nur Rudolf Muering, der feine Kriminalkommissar, der plotzlich aus Dusseldorf auftaucht ...