Det är september 1885 och fran hela landet väller människor in till Stockholm pa jakt efter ett bättre liv. Kommissarie Fabian Höök har tagit avsked fran en lang karriär som brottsutredare för att öppna detektivbyra. Dit kommer en dag den unga fotografen Vera Steen för att söka plats. När en fruktansvärd dödsolycka skakar staden gör Fabian och Vera en makaber upptäckt i barhuset, och snart är de indragna i en dans pa liv och död bland samvetslösa bostadshajar, gatugäng och lönnmördare. De gamla fienderna har inte glömt, och de nya finns där de minst av allt anar det