LES anciens ont exercé une telle influence sur les modernes, que je n'oserais dire si leurs livres nous ont été utiles ou funestes. Dans les lettres et les arts ; dans les sciences, la jurisprudence, le gouvernement, on n'a pensé que par les anciens ; on n'a agi que d'après leurs vues, comme si rien n'avait changé depuis eux, les hommes ni les choses. L'admiration que devaient si justement inspirer leur poésie et leurs beaux-arts, fut accordée à leurs sciences, que l'on regarda comme achevées.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.