Adolf i Ulvaskog sitter som änkeman pa sin äntligen skuldfria gard, hans fyra barn har vuxit upp och framtiden verkar ljus. Men de tre äldsta barnen lämnar hemmet och Adolf kan inte ensam klara garden. När ocksa den yngsta dottern vill lämna honom försöker han hindra henne i ett tragiskt utbrott av sarad stolthet och kärlek till torvan. De knutna händerna handlar om den nya tidens intag i det gamla smaländska bondesamhället och är en av Vilhelm Mobergs mest gripande och dramatiska romaner fran den bondemiljö som han behärskar bättre än nagon annan.