Herremændenes straf er hard og brutal over for Mathis' forældres oprør. Med ét er Mathis bade forælder- og fredløs. Han strejfer rundt pa ma og fa, indtil han en dag møder en gruppe omrejsende sigøjnere. Hos dem oplever Mathias bade varme og kærlighed og en helt ny made at leve pa. Knud Erik Larsen (f. 1936, Århus) er en dansk forfatter og folkeskolelærer. Hans mangearige kendskab til børn og unge og deres særegne livsverden har sammen med opvæksten ved den jyske vestkyst dannet grobund for hans forfatterskab. Børn og unges oplevelser med skolen, kammeraterne og forældrene er genkommende temaer i forfatterskabet ligesa vel som eventyret og alt det, der gør de første mange levear til noget helt særligt.