Gledališka igra nam v ospredje postavi srceparajoo usodo mlade in lepe Larise, ki hoe preskrbeti svojo ovdovelo mati s poroko za bogatega ženina. Išo pristno ljubezen, pade Larisa v roke ljudem, katerim ljubezen ni ve vrednota, ampak le blago, s katerim kopujejo. Med slednjimi je tudi reven uradnik Karandišev, katerega Larisa, kljub temu, da ga ne ljubi, sprejme za svojega zaroenca zgolj zato, ker njena družina nima denarja za doto. Ko razoarana in prevarana zauti, da bo jarem, pod katerim bi morala živeti, preve, da bi ga lahko prenesla, izgubi upanje, da bo kdajkoli našla sreo v ljubezni in se namesto le-te nameni iskati denar, ne slute, da bo to odloitev tragino plaala s svojim življenjem.