Mellemkrigstiden bliver brugt som skræmmebilledet pa en mørk tid. Det er det hele tiden den periode, vi refererer til, nar vi er bange for, om nutidens demokratier er pa vej til at bryde sammen pga. højredrejninger, radikaliseringer og populistiske politikere.
Forfatterne opruller historien om mellemkrigstidens demokratier og hvilke faktorer, der havde betydning for, om de brød sammen eller klarede sig og diskuterer, hvorfor historien ikke ukritisk kan bruges som et spejlbillede. Hvad enten det er historien eller nutiden, er der en sammenhæng mellem problemer og deres samtid, som ikke kan isoleres fra diskussionen.