Det ar 1500-tal. Katedralen i Kingsbridge tornar upp sig over en befolkning delad av religios extremism, dar hogt hallna principer krockar med vanskap, lojalitet och karlek. Ned Willard och Margery Fitzgerald ar hopplost foralskade i varandra, men hamnar pa grund av sina inflytelserika familjer pa motsatta sidor i konflikten. Samtidigt pagar en hard maktkamp om kronan. Elisabet I klamrar sig fast vid tronen och inrattar landets forsta underrattelsetjanst for att skydda sig mot lonnmordare och invasioner, medan Maria Stuart bidar sin tid i Paris och valdet sprids i Europa.
"Den eviga elden" ar den tredje fristaende delen i Ken Folletts hyllade Katedralserie.