Fjerde bind i serien om Holger Mikkelsen fra De nøgne træer.
Aktivisten Eva sidder fængslet som medlem af en gruppe, der er sigtet for at ville sprænge Jyllands-Posten i luften, og Holger Mikkelsen bliver hendes forsvarer. Det er en af de sager, han bliver klogere af, for Evas oprør vækker Holgers eftertanke og danner kobling til tanker om modstandskampen under krigen.
»Jeg har vistnok sjældent læst en bog, der i samme grad far mig til at identificere mig med personerne. Tage Skou-Hansens tunge vilje og hans enormt følsomme kunstneriske nerve indgar en besættende, storslaet enhed.« Jens Kruuse, Jyllands-Posten
»Kritikernes arspris er tildelt Tage Skou-Hansen for »Den harde frugt«. Valget kunne ikke have været mere rigtigt, en bog, der gar til marven af vort samfunds struktur og bitre situation, der dag for dag bliver mere faretruende og uhandgribelig.« Kate Fleron, Frit Danmark
»En af disse ars mest vedkommende danske romaner. Den lever pa sin splittelse, sin usikkerhed, sin intense, præcise analyse og pa sin vilje til trods alt at na ud pa den anden side.« Jens Kistrup, Berlingske Tidende