Livet pa det nedgangna pensionatet pa Bloomsbury Square ställs pa ända när en ny hyresgäst tar in pa ett av de sma ruffiga rummen. Den mystiske mannen väcker stor uppmärksamhet, dels för att han ständigt är sa godhjärtad, men ocksa pa grund av hans underliga utseende. Bakifran kan man svära pa att han är en gammal man, men när han vänder sig om har han en ungdoms ansikte.De flesta av pensionatets inneboende är smaaktiga mot varandra och förestandarinnan Mrs. Sharpe är ständigt otrevlig mot den unga husan Stasia. Främlingen gör sitt bästa för att finna de andra inneboendes respekt, men försöker ocksa att omvända dem till att bli bättre individer. Men vem är den mystiska främlingen, och vilka hemligheter för han med sig i bagaget?I denna novellsamling finner vi "Den hemlighetsfulle främlingen", men ocksa bland annat "Mrs Korner syndar pa naden", "Vad vänlighet kan kosta", och "Filosofens nya skämt".I originalöversättning av Ellen Ryding-