"Den kontrollerede virkelighed" handler om dansk litteraturkritik og romandigtning i 1830'erne. Tidens litterære virkelighedsforestilling behandles gennem en analyse af samtidskritikken, og der pavises en sammenhæng mellem samfundets ændring til et liberalistisk vækstsamfund og kritikkens forbehold over for den europæiske romantisme og den nye danske roman, som med navne som H.C. Andersen og Carl Bagger udvikler sig i perioden.
Bogen analyserer en række romaner fra 1830'erne og sætter disse værkers virkelighedstolkninger over for kritikkens for at beskrive det spændingsfelt af politiske, sociale, kunstneriske og personlige pavirkninger og konflikter, litteraturens virkelighedsforstaelse danner i denne kritiske overgangstid. Claes Kastholm Hansen (1942-2016) var en dansk forfatter, journalist og samfundsdebattør. Han har sat sit fingeraftryk pa den danske kultur blandt andet i sit virke som filmkonsulent hos Det Dansk Filminstitut, chefredaktør pa Ekstra Bladet, kommentator pa Berlingske Tidende og medlem af Kunstradet. Claes Kastholm Hansen star bade bag skøn- og faglitterære bøger.