En drogpaverkad man hugger ihjäl sin fru med en yxa medan parets barn laser in sig i badrummet. Det ser ut att vara ett sorgligt rutinfall för kommisarie Sören Högström och hans kollega Fatima Wallinder vid länskriminalen i Göteborg, men det blir mer komplicerat när Wallinder upptäcker att mördaren för tio ar sedan begick samma brott, da i närvaro av sin numera 17-ariga dotter. Dottern är försvunnen och Wallinder börjar söka efter henne, utan att första att hon utsätter sig själv för livsfara. Samtidigt dyker en ung flicka plötsligt upp hos Oskar Lagerström, en lätt alkoholiserad och deprimerad änkling som fortfarande sörjer den trafikolycka som kostade hans fru och dotter livet tio ar tidigare, en olycka som han själv orsakade. Den unga flickan flyr fran nagot och har ingenstans att bo. Hon vägrar att tala om vad hon heter och Oskar kallar henne Felicia efter sin dotter. Men vem är hon? Och varför hittar han en röd damcykel i trädgarden? Är det bara en slump att den ligger där eller har den nagot att göra med den bok Oskars fru publicerade precis före olyckan, en bok med namnet Den röda damcykeln, om mäns vald mot kvinnor? Den röda damcykeln är en roman om de tysta offren. De som far leva med skammen och vetskapen om att vara barn till en mördare. Och om alla de barn som ingen bryr sig om tills nagon börjar utnyttja dem.