Forfatteren Paul Austers (f. 1947) refleksioner over hændelser af betydning for livet og forfatterskabet. Om nødvendigheden af at nedbryde grænser imellem livet og skriften og om brugen af bestemte litterære genrer i forsøget pa at løse erindringsmæssige og eksistentielle spørgsmal.
Samlingen indeholder Den røde notesbog, Hvorfor skrive? og Fra handen i munden.
"'Fra handen i munden' ... er et veloplagt portræt af forfatteren som sultekunstner. Paul voksede op i en almindelig familie, med almindelige forældre, der havde et almindeligt forhold til penge. Forældrene var præget af depressionen i trediverne, sa faderen blev paholdende, moderen ekstravagant. Længe var Paul en god dreng ... Men sa blev han forfatter og mente, at han kunne klare sig for 3.000 dollar om aret. Essayet er et eminent portræt af det alt for optimistiske forhold, mange kreative mennesker har til penge ... 'Hvorfor skrive?' er i traditionel, fortætttet Auster-stil. Paul er otte ar, elsker baseball, møder sit idol Willie Mays og vil gerne have hans autograf. Selvfølgelig, knægt. Har du en blyant? Det har han ikke, faren har heller ikke nogen blyant, eller moren, der er ingen, der har en blyant. Sadan blev Auster forfatter. Han hører til de forfattere, der gar lige til fadet, nar han skal fortælle en historie. I det sidste lange essay far man det hele forærende, i de første to skal man tænke selv."
- Connie Bork, Politiken