Cal Strickland jobbar för den federala gränspolisen, Border Patrol, och känner gränslandet mellan USA och Mexiko bättre än nagon annan. I ett läger för illegala invandrare möter han den lilla flickan Luce, ensam kvar sedan mamman deporterats, och trots att aren gjort honom hardhudad kan han inte glömma blicken hon ger honom. Människosmugglaren Jaime Rivera, bekant med Cal sedan skoltiden, far höra att han letar efter flickans mamma och föreslar ett byte: om Cal hjälper honom ska han leta upp flickans mamma.