San Francisco'da yaayan Joe, kendini bir türlü derslerine veremeyen, arkadalaryla sokak sokak gezmeyi snavlara çalmaya yeleyen bir gençtir. Yaam sradan, skc bulur, hep daha fazlasn bekler. Dolu dolu yaamak ister ve günlerini çeitli maceralara atlarak geçirenlere özenir. Kz kardeinin okulda kendisinden daha baarl olmasn, babasnn hayal krkln dile getirmesini kaldramayan Joe, evden kaçarak denizci olmaya karar verir fakat kendini korsanlarn arasnda bulur.
Denizin Çars, nefes ald her ânn tadn çkarmak isteyen memnuniyetsiz bir gencin hayata ve yaama dair farkndalk kazanma sürecini anlatyor. Jack London'n dier birçok eserinde olduu gibi, denize, denizcilie dair ustaca gözlemler içeren roman, okurlara deli dolu bir gençlik hikâyesi sunuyor.