1940, der Zweite Weltkrieg wutete in Europa, schrieb George Orwell den Essay ?Im Innern des Wals?, in dem er die Freiheit des Kunstlers, sich von den Problemen der Welt abzuwenden, verteidigte - obwohl er selbst ein eminent politischer Autor war. Auf diesen beruhmten Essay antwortet Ian McEwan in seiner ?Orwell Memorial Lecture?, die erstmals in Buchform erscheint, und bezieht Orwells Überlegungen auf unsere Gegenwart.
George Orwell wurde 1903 in Bengalen, Nordostindien, geboren. In England besuchte er als armer Stipendiat eine Eliteschule. Er gesellte sich als Tellerwascher, Hilfslehrer, Hopfenpflucker und als Buch- und Gemischtwarenhandler zum Proletariat, dessen Leben er in Reportagen und Buchern beschrieb. Orwell starb 1950 in London.