Detektiv C. Auguste Dupin untersucht die mysteriösen Morde an zwei Pariser Frauen, die im vierten Stockwerk ihres ansonsten leerstehenden Hauses auf bestialische Weise ermordet wurden. Der Fall scheint vertrackt. Alle Türen und Fenster zum Raum sind von innen verriegelt, und daher ist es der Polizei ein Rätsel, wie der Mörder vom Tatort flüchten konnten. Doch dank seines brillanten analytischen Verstandes kann Dupin der Sache auf den Grund gehen.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.