Wie bastelt man mit dem kleinen spanischen Kronprinzen Felipe auf dem Teppichboden sitzend am besten Papierflieger? Wie findet man den "geheimen Gang vom christlichen zum muslimischen Paradies"? Und wie entspannt man zu Zeiten des Kalten Krieges das Verhaltnis zu sowjetischen Deutschlehrern, die sich zu Unrecht beschuldigt fuhlen? Mit diesen und anderen existenziellen Problemen wird der Autor im Laufe seines Lebens als Leiter von verschiedenen Goethe-Instituten immer wieder konfrontiert. Er meistert sie mit Diplomatie, Einfuhlungsvermogen und einer starken Prise Humor. Das Buch erzahlt von kulturellen Differenzen und Missverstandnissen, die sich jedoch stets uberbrucken lassen. Es enthalt amusante, aber auch sehr anruhrende Geschichten vom Tod und Abschiednehmen, an denen uns der Autor einfuhlsam und sehr lebendig teilnehmen lasst.