Rom, im August 1492. Schon am fruhen Morgen achzt die Stadt unter der Gluthitze des Sommers. Der Larm in der engen Gasse lasst Lucrezia aus dem Schlaf fahren. Kann es wahr sein, was der Bote schreit? Ihr Vater, Rodrigo Borgia, der neue Papst? Die Nachricht stellt Lucrezias Leben und das ihrer drei Bruder auf den Kopf: Plotzlich sind sie die machtigste Familie der Stadt, und das zwolfjahrige Madchen muss in Windeseile erwachsen werden. Denn ihr ehrgeiziger Vater weiß nur zu genau, dass die Hand seiner Tochter mehr wert ist als alle italienischen Landereien zusammen, und dann ist da noch ihr Bruder Cesare, der seine schone Schwester mehr liebt als erlaubt ... Mit Meisterhand offnet Sarah Dunant die kupferbeschlagenen Turen des Palastes der Borgia, schlagt die schweren Brokatvorhange beiseite und zeichnet den Aufstieg einer Familie in einer schillernd-verhangnisvollen Welt, in der es nur um eines geht: der Leidenschaft zu fronen und die Macht zu bewahren. Die Originalausgabe erschien erstmals 2013 unter dem Titel "Blood and Beauty" bei Virago Press, an imprint of Little, Brown Book Group, London.