Der Totschlager (frz. l'Assommoir, der Name einer im Roman haufig frequentierten Kneipe), ist der siebte Band der zwanzigbandigen Romanreihe Rougon-Macquart von Émile Zola. Protagonistin des Romans ist die junge Wascherin Gervaise Macquart, die zu Beginn der Handlung von ihrem Liebhaber Auguste Lantier verlassen wird. Er nimmt ihr ganzes Geld mit und hinterlasst als einziges Andenken die beiden gemeinsamen Sohne Claude und Etienne. Gervaise, eine tugendhafte und fleißige, aber nunmehr bettelarme Wascherin, heiratet daraufhin den ehrbaren, aber recht lebenslustigen Zinkarbeiter Coupeau. Zunachst scheint sich daraufhin alles zum Guten zu wenden: Hart arbeitend verdienen die beiden ausreichend Geld, so dass Gervaise eine eigene Wascherei aufmachen kann ... (aus wikipedia.de)