Der Erzahler mischt sich bei einer Kirchweih unter das Volk. Er begegnet einem alten Spielmann, der auf seiner Geige eine Art Katzenmusik spielt. Als er ihm eine Munze gibt, kommen sie kurz miteinander ins Gesprach. Dadurch wird der Erzahler neugierig auf dessen Schicksal und besucht ihn eines Morgens in seiner armlichen Behausung. Dort erzahlt ihm der alte Musikant seine Lebensgeschichte.