Ein franzosischer Diplomat verschwindet 1896 spurlos aus dem Munchner Hotel Vier Jahreszeiten. Vermutlich hat er Informationen zu einer neuen Erfindung besessen, die es ermoglicht, telegrafische Falschmeldungen zu produzieren. In den unruhigen Zeiten, auf die Europa zusteuert, birgt diese Technik eine zerstorerische Macht. Die Ermittlungen fuhren Gryszinski auf eine verhangnisvolle Reise mit dusterem Ausgang.
Zwanzig Jahre spater halt ein grausamer Krieg die Welt im Klammergriff. Gryszinskis Sohn Fritz ist mittlerweile erwachsen und wird als Meldeganger an der Front in Verdun eingesetzt. Unverhofft gerat er an neue Indizien zum Fall des verschwundenen Diplomaten. Fritz begibt sich auf eine geheime Mission durch Europa, in der Hoffnung, zu Ende zu fuhren, was sein Vater begonnen hat.