L'œuvre philosophique que laisse Descartes est considérable et exprime une nouvelle approche des sciences et en particulier des mathématiques. Pour Descartes, un scientifique ne reconnaît comme vrai que ce qui est clairement démontré. Autrement dit, l'intelligence ne se manifeste que dans un langage clair et distinct et la résolution d'un problème se fait consciencieusement, étape par étape, sans rien négliger. On voit là naître un esprit nouveau, l'esprit des sciences modernes qui s'articule d'abord sur le doute et le questionnement de ce qui est déjà, et qui, en cherchant à comprendre les hommes et les choses qui nous entourent par l'esprit de la logique, de l'homogène ou du répétable, ambitionne en même temps de « se rendre comme maitre et possesseur de la nature ».
Les 5 titres de l'ŒUVRE PHILOSOPHIQUE :
Discours de la méthode
Méditations métaphysiques
Objections aux Méditations
Les Principes de la philosophie
Les Passions de l'âme
Les 8 titres de l'ŒUVRE SCIENTIFIQUE :
Le Monde ou le Traité de la lumière
Le Traité de l'homme
De la formation du fœtus
La Dioptrique
Les Météores
Traité de la Géométrie
Traité de la Mécanique
Abrégé de la Musique
LA CORRESPONDANCE
Les 5 titres des AUTRES OUVRAGES :
Lettre de René Descartes à Gisbert Voet
Règles pour la direction de l'esprit
Recherche de la vérité par les lumières naturelles
Premières pensées sur la génération des animaux et les saveurs
Extrait des manuscrits de René Descartes
Les 3 titres des ANNEXES :
Descartes et son influence sur la littérature française par Désiré Nisard
Éloge de René Descartes par Antoine-Léonard Thomas
Descartes par Alfred Fouillée