I en kystby i det sydlige England bor pigen Nell. Hun ser anderledes ud, og en dag bliver hun bemærket af Jasper Jupiters forunderlige cirkus. Cirkusejeren ser potentiale i pletterne pa Nells krop og køber hende. Pa trods af stor uvilje begynder Nell langsomt at føle et fællesskab blandt de andre artister og tage ansvar for egen skæbne. Fascinationen af det aparte er stor, og i London star folk i kø for at se showet med Jaspers hovedattraktion: Nell, der flyver højt oppe under teltdugen. Men tingene kompliceres, da hun far følelser for Jaspers bror, Toby, og begynder at drømme stort.
"Det forunderlige cirkus" foregar i 1800-tallets Victoriatid og er et trekantsdrama om magtforhold, forskellighed, kærlighed og cirkusliv samt hab, mod og kontakt.
"Macneals anden roman er bade spændende og menneskelig og vækker den brutale verden omkring et freakshow til live." Mail on Sunday
"Smukt skrevet og fuld af karakter og liv." The Times
"Vidunderlig fuldstændig forførende." Daily Mail Elizabeth Macneil er keramiker og forfatter, født og opvokset i Skotland og bosiddende i London. Hendes første roman "Dukkeværkstedet" blev en stor international bestseller, som er oversat til 29 sprog. "Det forunderlige cirkus" er hendes anden roman.