Kort efter Anden Verdenskrig er til ende, drager en amerikansk ekspedition ind i Amazonas pa jagt efter en sagnomspunden flod. Men junglen har mere at byde pa af bade farlige og uforklarlige oplevelser, og turen bliver langt mere begivenhedsrig, end ekspeditionen havde forestillet sig.
Med sine levende beskrivelser af Amazonas' frodige og nadesløse natur, harrejsende spænding og endda en kærlighedshistorie fastholder James Ramsay Ullman læserens opmærksomhed i "Det grønne helvede".
James Ramsay Ullman (1907-1971) var en amerikansk forfatter og bjergbestiger. Han skrev en lang række romaner om bjergbestigning, hvoraf flere blev filmatiseret. Endvidere var James Ramsay Ullman ghostwriter pa bjergbestigeren Tenzing Norgays selvbiografi "Man of Everest".