Bag fortællingen om, hvordan Bent fra Bangsbostrand blev til forfatteren og kunstneren Bent Haller, ligger en knugende beretning om et skæbnesvangert venskab: Bent er født ind i Frederikshavns arbejderklasse, mens barndomsvennen Uffe er barn af det moderne borgerskab. Uffe hører Elvis, siger "Okay" og "Hej" og abner Bents verden. Gradvist indtager Bent Uffes plads i familien, Uffe gar til bunds, og Bent finder sine ben som forfatter og familiefar. Som gamle mødes de igen efter i arevis ikke at have vekslet et ord.
"Det man husker" er Bent Hallers selvportræt og et unikt indblik i den private forfatter bag nogle af Danmarks mest populære børne- og ungdomsbøger som "Fuglekrigen" og "Kaskelotternes sang".