I femtio ar arbetade José Henrique Bortolucis far som lastbilschauffor pa vagarna over hela Brasilien. Ofta var han hemifran 40 till 50 dagar i strack och strackan han fardas med lastbilen blir samtidigt det avstand som oppnar sig mellan honom och hans son, numera universitetsprofessor. Nar pappan blir svart sjuk i cancer bestammer sig sonen for att borja tala med honom. Genom faderns ord, i de intervjuer sonen gor, vaxer bilden fram av ett liv som definieras av ett ensamt och inte sallan farligt arbete fyllt av hemlangtan. Men det ar ocksa vardag, aventyr, manlig gemenskap, machoideal, supande och bordellbesok. I faderns fangslande historia flatar forfattaren skickligt in en berattelse med ett storre perspektiv, dar militardiktatur, ekonomisk och social forandring, bygget av den transamazoniska motorvagen - och skovlingen av regnskogen som det innebar - utgor bakgrund.