Der friedliche Zusammenschluss souveraner Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg war im Ruckblick auf Jahrhunderte kriegerischer Geschichte nichts weniger als eine Revolution mit friedlichen Mitteln. Doch zu Beginn des 21. Jahrhunderts muss das Bundnis seine neue Rolle erst noch finden. Gerhard Brunn stellt den von zahlreichen Krisen, Konflikten und Stagnationen begleiteten Prozess der europaischen wirtschaftlichen und politischen Integration dar, von den Anfangen bis in die jungste Zeit.