London 1893. Als Cora Seaborne vom Gerucht hort, der mythische Lindwurm von Essex sei zuruckgekehrt und fordere die ersten Menschenleben, macht sie sich auf den Weg in den Kustenort Aldwinter. Cora, eine Anhangerin der provokanten Thesen Charles Darwins, vermutet hinter dem Sagengeschopf eine bislang unbekannte Tierart. Auch der Vikar von Aldwinter, William Ransome, glaubt den Geruchten nicht, und versucht, seine Gemeinde zu beruhigen. Zwischen Cora und Will entspinnt sich eine besondere Beziehung und obwohl sie in rein gar nichts einer Meinung sind, fuhlen sie sich unausweichlich zueinander hingezogen.
Anmutig und intelligent erzahlt dieser Roman - noch vor allem anderen - von der Liebe und den unzahligen Verkleidungen, in denen sie uns gegenubertritt.