Am Elbufer nahe der Festung Grauerort in Stade wird die Leiche einer jungen Frau angespult, eingewickelt in Draht. Niemand scheint sie zu vermissen oder zu kennen. In einem Wohngebiet im Altlander Viertel mitten in Stade lebt seit einigen Monaten die junge Carina, die nicht hierher gehort. Sie wartet taglich auf Post, die nur aus Postkarten mit merkwurdigem Text besteht. Hauptkommissar Leo Schwartz aus dem bayerischen Muhldorf am Inn wird von seiner Freundin Christine Kunstle genotigt, sie wegen einer Erbschaft nach Stade zu begleiten. Dort geraten beide in einen Sumpf aus Entfuhrung, Erpressung und Mord. Und es bleibt nicht bei einem Opfer