Venedig 1725: Im kalten Wasser eines Kanals wird eine der beruhmtesten Frauen der Stadt ermordet aufgefunden. Kurz darauf wird der bekannte Maler Canaletto dem Dogen vorgefuhrt. Dieser interessiert sich brennend fur ein Gemalde Canalettos, das den Fundort der Toten zeigt und eine Szene, die eine bedeutende venezianische Familie in gefahrliche Schwierigkeiten bringen konnte. Im Auftrag des Dogen soll Canaletto die Hintergrunde seiner gemalten Beobachtung erforschen und deren Zusammenhang mit dem Mord. Seine Nachforschungen fuhren den Maler in illustre Kreise, in denen seltsame Rituale stattfinden und sich zwielichtige Gestalten herumtreiben. Schon bald wird deutlich, dass hinter den Mauern der venezianischen Palaste viele Geheimnisse verborgen sind. Und manche durfen niemals ans Licht kommen