"Le culte du dieu du sol est extrêmement ancien en Chine. Je voudrais essayer de montrer comment il s'est constitué ; cette recherche n'est pas sans importance, car elle nous permettra d'apercevoir quelques-uns des aspects les plus primitifs des croyances religieuses de l'Extrême-Orient."
Édouard Chavannes (1865 - 1918) est un archéologue et sinologue français. Grand expert de l'histoire de la Chine et des religions chinoises, il est connu pour sa traduction de la plus grande partie du Shiji ( / , Shjì) de Sima Qian, qui est la première traduction de cet ouvrage dans une langue européenne.