Martigues fut, assure-t-on, bâtie par Marius. Le général romain, en
l'honneur de la prophétesse Martha, qui le suivait, comme chacun sait, lui
donna le nom qu'elle porte encore aujourd'hui. L'étymologie peut n'être
point fort exacte ; mais, comme on le sait, l'étymologie est de toutes les
serres chaudes celle qui fait éclore les plus étranges fleurs.
Ce qui frappe d'abord dans Martigues, c'est sa physionomie joyeuse ;
ce sont ses rues, toutes coupées de canaux et jonchées de cyatis et d'algues
aux senteurs marines ; ce sont ses carrefours, où il y a des barques comme
autre part il y a des charre?es. Puis, de pas en pas, des squele?es de navires
surgissent ; le goudron bout, les filets sèchent...