Det ar september 1885 och fran hela landet valler manniskor in till Stockholm pa jakt efter ett battre liv. Kommissarie Fabian Hook har tagit avsked fran en lang karriar som brottsutredare for att oppna detektivbyra. Dit kommer en dag den unga fotografen Vera Steen for att soka plats. Nar en fruktansvard dodsolycka skakar staden gor Fabian och Vera en makaber upptackt i barhuset, och snart ar de indragna i en dans pa liv och dod bland samvetslosa bostadshajar, gatugang och lonnmordare. De gamla fienderna har inte glomt, och de nya finns dar de minst av allt anar det