Vera Donovan er den rigeste, mest arrige indbygger pa Little Tall Island. Da hun pludselig findes død i sit hjem, falder mistanken øjeblikkeligt pa hendes husholderske og plejer, Dolores Claiborne. Dolores kender alt til at være under mistanke. Det var hun ogsa, da hendes mand for mange ar siden døde under mystiske omstændigheder. Men hvis dommens dag virkelig er kommet for Dolores, er der et par ting, hun gerne vil ud med først. En gruopvækkende sandhed skal frem, og det, der star tilbage, er en kvindes ufravigelige vilje til at beskytte dem, hun elsker, koste hvad det vil.