Jaffy Brown vokser op under fattige forhold Londons Docklands anno 1857 stinker af kloak og er befolket af sømænd, tyveknægte og skøger. En dag løber Jaffy ind i en undsluppen tiger pa gaden et smukt og smidigt dyr pa vældige poter. Han bliver i sidste øjeblik reddet af tigerens ejer, mr. Jamrach, og oplevelsen bliver hans indgangsbillet til en fremmed og fascinerende verden fuld af eksotisk skønhed, vilde dyr og vidunderlige skabninger. Den vækker ogsa udlængslen i Jaffy, og sammen med sin bedste ven Tim lader han sig hyre som skibsdreng pa en hvalfangerbad, der fører dem ud pa en eventyrlig ekspedition med kurs mod det indiske ocean. Det bliver en dramatisk rejse, der fører dem helt til verdens ende og udfordrer alt, hvad de tror pa kærlighed, venskab og medmenneskelighed.
"En af de bedste historier, jeg nogensinde har læst. En fuldstændig original bog," A.S. Byatt
Carol Birch (1951) har skrevet i alt 11 romaner og vundet flere litterære priser. Senest var hun shortlisted til Man Booker Prize i 2011 for "Jamrachs menageri". Hun bor i Lancaster, UK, med sin familie.