Jane Austen a intrat în istoria literaturii cu operele sale de maturitate, cu personaje i situaii bine conturate, naraiuni în care temele centrale sunt iubirea i viaa interioara a femeilor, dar i convenienele absurde ale epocii. Volumul de faa, alcatuit din scrieri de tineree, îi dezvaluie cititorului o alta Jane Austen. O autoare care folosete ironia mucatoare i comicul absurd pentru a demola dintr-o singura lovitura conveniile literaturii din perioada romantica i tiparele de comportament din societatea acelor vremuri.
Scrise sub forma unor romane epistolare, Dragoste i prietenie" i Castelul Lesley" scot la lumina tipuri umane pentru care iubirea nu reprezinta decât o alta cerina a vieii sociale. Parodii exuberante ale cultului sensibilitaii, ele ofera pasaje savuroase, prin care tânara autoare îi anuna fenomenala voce literara conservata intacta pâna astazi.