En ung kvinde vagner op i en kold, mørk kælder uden nogen anelse om, hvordan hun kom derned, eller hvem hendes kidnapper er. Saledes begynder hendes værste mareridt. I nærheden bliver liget af en anden ung kvinde opdaget, hvor hun er blevet begravet pa en afsidesliggende strand. Men den døde pige blev aldrig meldt savnet hendes fremmedgjorte familie havde modtaget regelmæssige beskeder fra hende igennem arene. Nogen har holdt hende i live hinsides graven. For kommissær Helen Grace er det et skræmmende bevis pa, at hun leder efter et monster, som ikke kun er forskruet, men som ogsa er intelligent og opfindsom et rovdyr, som har slaet ihjel før. Og mens Helen kæmper med at forsta morderens motiv, begynder hun at indse, at hun er i et desperat kapløb mod tiden.