Édition 1889 reproduite dans son intégralité afin de conserver toute la beauté de cette œuvre
« Ce petit livre n'est qu'un coup d'œil rapide jeté sur une œuvre plus grande dont il donne seulement les premières notions générales. Cependant il suffit pour faire comprendre d'une manière sommaire le grandiose ensemble de l'existence universelle, de laquelle il décrit les principes fondamentaux.
Le but que nous poursuivons est d'enseigner à l'homme les grandes lois de sa destinée, afin que sachant d'où il vient et où il doit aboutir au-delà de la vie terrestre, il cesse de marcher en aveugle dans la carrière qu'il parcourt, et que comprenant l'avenir humain, il puisse décider en connaissance de cause du sort qu'il se prépare.
Ce que chacun doit bien comprendre, c'est que nous sommes le produit exact de notre valeur acquise, bonne ou mauvaise, et que pour devenir meilleur il faut travailler, comme pour posséder la science il faut l'acquérir par d'incessants et profonds labeurs.
Or, si l'intelligence donne de grandes jouissances à qui sait en faire un bon usage, ces jouissances ne peuvent être comprises de celui qui touche encore à la simplicité d'esprit. N'en est-il pas de même de l'âme qui, méconnaissant les sensations supérieures qu'engendrent les hautes facultés morales, se traîne dans les ornières du vice ou des abus, où elle ne recueille que la satiété des sens, qui devient l'indifférence douloureuse de l'homme blasé,
Aujourd'hui que ce dangereux enivrement produit ce que l'on pourrait nommer l'alcoolisme moral, lequel est causé par la funeste croyance à la mort absolue, il est temps de faire cesser cet étourdissement, de faire cesser le mirage trompeur de la pensée qui s'ignore, en démontrant au contraire qu'il n'est point de mort et qu'il n'y a que la vie, la vie avant de naître, la vie après avoir vécu ici-bas, la vie implacable pour celui qui veut la détruire, la fuir, et qui le menace de ne jamais s'éteindre dans la lutte que le désespoir lui fait engager parfois contre elle. ... »