En el cuento " El demonio de la perversidad", Edgar Allan Poe aborda la psicología de la culpa y la autodestrucción. Un hombre, tras cometer un asesinato para heredar una fortuna, se ve atormentado por la necesidad de confesar su crimen, llevado por un impulso irresistible, el "demonio de la perversidad", que le conduce a su propia ruina.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.