"El abuelo del rey" muestra una visión crítica de la vida provinciana, a través de los cambios en la idílica ciudad de Serosca, con motivo de la llegada de nuevos pobladores.La novela sigue la vida de una familia de la localidad, a través de tres generaciones: don Arcadio, lánguido y triste, y amante de su ciudad; su hijo Agustín, que buscando romper con la tradición, inicia un viaje en busca de su destino; y su nieto, también llamado Agustín, que se encuentra dividido entre las ideas de su abuelo y sus ansias de seguir los pasos de su padre.