El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha 2

El hijo de un cirujano, Miguel de Cervantes nació cerca de Madrid en 1547. Se convirtió en un soldado en 1570 y fue gravemente herido en la batalla de Lepanto. Él sufrió dos heridas en el pecho y su mano izquierda estaba completamente mutilado. Después de eso, continuó luchando en el Mediterráneo. Algo increíble sucedió cuando trató de volver a casa a España en 1575. Su barco fue capturado por piratas y lo llevaron como esclavo a Argel, un país en el norte de África. Se considera que su vida como esclavo 1575-1580 se convirtió en la fuente de inspiración de algunos episodios de Don Quijote. En 1580, su familia, con la ayuda de los frailes de un convento trinitario, finalmente fue capaz de recaudar el dinero del rescate necesario para liberarlo.
De Cervantes publicó la primera parte de Don Quijote en 1605. La novela cuenta la historia de un anciano que se vuelve tan enamorado de viejas historias de valientes caballeros que busca a sus aventuras. El personaje del título pronto se pierde en su propio mundo de fantasía, creyendo que él es uno de estos caballeros, y convence a un campesino pobre, Sancho Panza, para servir como su escudero. En una escena, Don Quijote, incluso lucha contra un molino de viento, confundiéndolo con un gigante. Quijote recobra sus sentidos antes de que termine la novela.
Cuando la primera parte de Don Quijote salió en 1605, fue un éxito inmediato. Este libro se convirtió en best-seller mundial, eventualmente siendo traducido a más de 60 idiomas diferentes.
La influencia de Don Quijote en la literatura posterior fue asombroso. La obra, que es, en esencia, una parodia de las novelas de caballería populares del tiempo, había sido escrito en un estilo realista. Utilización cervantino de la ironía llegó a ser admirado y Don Quijote llegó a ser visto a veces como un héroe cómico y a veces como un héroe trágico impulsado por sueños imposibles. Se considera que la influencia de esta obra puede ser vista en autores como Sir Walter Scott, Charles Dickens, Benito Pérez Galdós y en pintores como William Hogarth y Pablo Picasso.

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