"El misterioso Dr. Fu-Manchú" de Sax Rohmer fue publicada por primera vez en 1913, iniciando una serie de 13 novelas que tenían como protagonista al maléfico, diabólico, y summun de villanos: Dr. Fu-Manchú, agente fiel y eficaz, "secretario" de una potente sociedad secreta china.
Frente a tan temible encarnación del "peligro amarillo" el autor situó a dos blancos defensores del orden: Nayland Smith y el Doctor Petrie (personajes que recuerdan a Sherlock Holmes y a Watson), quienes deberán dentro de la rectitud y los nobles sentimientos propios de Occidente responder a los ataques del Dr. Fu-Manchú, en una atmósfera de rarezas y amenazas, donde al doblar una esquina puede haber una daga alzada, por el dormitorio pasearse una cobra, y por descontado, en las noches de niebla no debe extrañarnos que por el Tamésis floten policías asesinados.
Sax Rohmer, seudónimo de Arthur Sarsfield Ward, nació en 1883 y falleció en 1959, estudioso del Antiguo Egipto, y especialista en brujería y ocultismo, fue autor de más de medio centenar de novelas, y de centenares de relatos cortos publicados en distintas revistas y periódicos. Consiguiendo cierta notoriedad con la creación del Dr. Fu-Manchú, personaje que tras aparecer en numerosas adaptaciones cinematográficas, televisivas, radiofónicas e incluso en cómics, ha ido más allá de los libros y de su propio autor para entrar a formar parte del grupo de figuras míticas de la literatura popular, como Sherlock Holmes y/o Tarzán.