Rouva Karellin pitaisi olla iloinen, ovathan aikuiset lapset tulossa vierailulle. Tunnelma talossa on kuitenkin kirea. Aiemmin niin tunnollinen Liina-tytar on kaynyt uhmaamaan aitiaan ja juoksentelee kaupungilla kuin naapurin pahatapaiset lapset konsanaan. Toivoa ei kuitenkaan ole menetetty kunhan siskot tulevat puhumaan Liinalle jarkea, kaikki kaantyy hyvaksi. Rouva Karell ei aio luovuttaa aiemmin niin aulista tytartaan kenen tahansa vaimoksi.Elaman kasvot on romanttinen kertomus vapautta janoavasta Liinasta ja rouva Karellista, joka pitelee tytartaan tiukassa otteessaan. Voittaako sinnikas kosija kuitenkin seka aidin etta tyttaren puolelleen?Talviolle myonnettiin romaanista Valtion kirjallisuuspalkinto vuonna 1919.-