Waris Dirie är född i Somalia vid sex ars alder vallade hon getter i den somaliska öknen. När hon var tolv skulle hon giftas bort med en för henne okänd sextioarig man. Hon flydde da till Mogadishu och lyckades ta sig vidare till London där hon fick arbete som oavlönad piga hos en farbror, den somaliske ambassadören. I London 'upptäcktes' hon som fotomodell och inledde en sagolik karriär som toppmodell med hela den rika världen som arbetsfält.