I juni 1922 eskorteras greve Alexander Rostov fran en rättegangssal i Moskva till det fashionabla Hotell Metropol beläget mittemot Kreml där han under flera ar bott i en lyxsvit. Han har statt atalad för en dikt han skrivit och med nöd och näppe undgatt dödsstraff; istället döms han till husarrest pa obestämd tid och tvingas flytta till ett litet vindsrum pa hotellet. Medan Sovjetunionen genomgar decennier av valdsamma omvälvningar försöker Rostov skapa en ny mening och ett annat slags rikedom i sitt liv. Han lär i berättelsens början känna Nina, en nioarig flicka, som blir hans ledsagare in i hotellets sällsamma värld.
Amor Towles förenar den sovjetiska historiens allvar med stor berättarglädje och livsbejakande humor. Trots smärtsamma förluster vill greve Rostov fortsätta att ta vara pa tillvarons glädjeämnen och Hotell Metropol förser bade honom och läsaren med en varm blandning av mänsklighet, romantik, äventyr och märkliga sammanträffanden.