Munchen in den zwanziger Jahren: Gegen den fortschrittlichen, aber unbequemen Museumsdirektor Kruger wird ein Meineidprozess angezettelt, der ihn ins Zuchthaus bringt. Die Beschreibung von Krugers Werdegang macht "Erfolg" zu einem Portrait seiner Heimatstadt Munchen, einem Zeitbild und zu gleich zu einer weitsichtigen Prognose des politischen Geschehens in einem Deutschland zu Beginn des Faschismus.