Drie verrukkelijk mooie dochters had de koning. Heel het volk wist van hun bestaan en mensen kwamen vanuit de verste uithoeken van het land om de prinsesjes te bewonderen. Vooral het jongste koningskind, Psyche, kreeg veel aandacht. Zij was zo onbeschrijflijk mooi dat men dacht dat zij de belichaming van Aphrodite was. De liefdesgodin zou naar de aarde zijn neergedaald in de gestalte van het jonge prinsesje. Er werden tempels voor haar opgericht waar men offers bracht en tot haar bad, terwijl Aphrodite's tempels werden verwaarloosd. Jaren later, toen de twee oudste zussen reeds getrouwd waren, was deze situatie nog steeds onveranderd. Aphrodite werd verteerd door jaloezie en bedacht een plan. Middels een orakel beval ze de koning en zijn vrouw om hun dochter naar een verlaten plaats in de bergen te brengen, alwaar de goden haar een geschikte echtgenoot zouden zenden. Aan haar zoon, de liefdesgod Eros, droeg ze op om het meisje verliefd te maken op de lelijkste man die hij op aarde kon vinden.